Presencia actual e histórica del carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris, Caviidae) en el Río Salado, Santiago del Estero, Argentina

La distribución del carpincho en Argentina abarca la Mesopotamia y los valles aluviales de los ríos Paraná, Bermejo, Pilcomayo y tributarios, y hacia el sur hasta la provincia de Buenos Aires. Hasta hace poco, en la provincia de Santiago del Estero solo era señalado para el sudeste en contacto con la provincia de Santa Fe. Este trabajo tiene como objetivo reportar la presencia e historia de ocupación del carpincho en el río Salado, Santiago del Estero. Entre 2022 y 2024, se realizaron tres campañas de muestreo en piragua a lo largo de 600 km del río Salado, estableciendo 42 sitios de muestreo cada 10 km lineales. En cada sitio se realizaron transectas de 100 x 5 m en ambas orillas del río para registrar heces. Además, se realizaron 100 entrevistas semiestructuradas a pobladores ribereños para obtener información sobre la presencia histórica de la especie. Las entrevistas indicaron que los primeros avistamientos en el Río Salado ocurrieron a mediados de 1970, cerca de la provincia de Santa Fe. A mediados de 1985, se empezaron a observar individuos a mitad del recorrido del río, y a principios de los 90 alcanzaron el extremo norte en la provincia, sugiriendo que la colonización se originó desde Santa Fe y avanzó río arriba. Considerando esto, se evaluó la relación entre el número de heces (como una medida de intensidad de uso del hábitat) y la distancia de cada sitio al límite entre Santa Fe y Santiago del Estero sobre el río, utilizando un modelo de Poisson inflado en ceros e incorporando como factor fijo el censo para controlar su variabilidad asociada. Las relaciones evaluadas no resultaron significativas, indicando una intensidad de uso similar a lo largo del río, que podría sugerir que la especie ya se encuentra bien establecida.