Crecimiento esquelético de gatos domésticos (Felis catus) durante la gestación: un análisis biométrico mediante microCT

El crecimiento prenatal presenta cambios diferenciales en el tamaño y las proporciones de las estructuras corporales. Las diferentes velocidades y trayectorias permiten caracterizar patrones ontogenéticos de cambio. El esqueleto constituye un sistema adecuado para estudiar estos procesos, ya que su mineralización progresiva permite obtener reconstrucciones tridimensionales y realizar mediciones biométricas mediante imágenes de alta resolución. La caracterización de estos patrones en el gato doméstico (Felis catus) puede aportar una referencia para estudios comparativos del crecimiento prenatal. El objetivo fue caracterizar, mediante microtomografía computada (microCT), el crecimiento de variables craneales y postcraneales en fetos de gato doméstico. Se analizaron 30 especímenes de 19 a 60 días de gestación (dg), en los que se midieron el diámetro biparietal y las longitudes: craneal máxima, mandibular, femoral y humeral. Se estimó la tasa relativa de crecimiento diario (modelo exponencial, expresada como % de aumento diario) y se realizaron análisis de alometría respecto de la longitud cráneo-caudal. Debido a la progresión de la mineralización, las medidas pudieron registrarse a partir de diferentes edades: la mandíbula desde los 28 dg, las variables postcraneales desde los 30 dg y las cefálicas desde los 34 dg. La tasa relativa de crecimiento diario promedio fue mayor en el fémur (10,7%) y húmero (8,19%) que en las medidas craneales (~3%). El análisis mostró alometría positiva y significativa en las medidas postcraneales y mandibular (b entre 1,23 y 2,13), mientras que las medidas cefálicas del neurocráneo presentaron alometría negativa y significativa (b < 1). Estos resultados evidencian trayectorias de crecimiento diferencial entre el neurocráneo, la mandíbula y el esqueleto postcraneal durante la gestación de F. catus, con un crecimiento proporcionalmente mayor de las dimensiones postcraneales y mandibular respecto del tamaño corporal. Estos patrones constituyen una referencia para comparar el crecimiento prenatal y la variación ontogenética de las proporciones corporales en mamíferos.