Evaluación de parásitos en ciervos Axis (Axis axis) en la provincia de Corrientes, Argentina

El ciervo axis (Axis axis), especie exótica introducida en Argentina, ha demostrado ser hospedador de vectores de enfermedades de relevancia veterinaria. Este estudio evaluó la presencia de agentes patológicos en 29 ejemplares cazados en distintos establecimientos ganaderos de la provincia de Corrientes, entre octubre de 2023 y marzo de 2026. Los animales fueron abatidos mediante métodos de caza autorizados siguiendo protocolos éticos y normativas locales. Durante las necropsias se recolectaron manualmente ectoparásitos, muestras de materia fecal intrarrectal y sangre de cavidad cardíaca con anticoagulante. Las muestras sanguíneas se analizaron mediante PCR para detectar hemoparásitos y las fecales mediante el test de Willis. Se identificaron dos especies de garrapatas: Rhipicephalus microplus (larvas, ninfas, metaninfas y neoginas) en 7 individuos y Amblyomma dubitatum en 2 individuos. Asimismo, se identificaron Lipoptena mazamae en 6 individuos y Dermatobia hominis en 1 individuo. Mediante PCR de punto final (gen VESA1) y qPCR (gen cytb mitocondrial) se detectó Babesia bigemina en un ciervo que también presentaba R. microplus, con una parasitemia correspondiente a un Ct de 30, valor que coincidió con la dilución más alta de la curva estándar (1/10.000); no se detectaron Trypanosoma spp., Babesia bovis, Anaplasma marginale ni Rickettsia spp. del grupo fiebre manchada (SFG). Los análisis coproparasitológicos no revelaron endoparásitos gastrointestinales. La ausencia de endoparásitos podría explicarse por inmunidad natural o adquirida, así como por hábitos alimenticios y de pastoreo que reducirían la exposición a larvas parasitarias. Ciertos ectoparásitos identificados, como R. microplus, afectan a la ganadería y son vectores reconocidos de B. bigemina y B. bovis en el ganado bovino. La identificación molecular de B. bigemina en sangre de ciervo axis constituye un hallazgo inédito en el país. La baja parasitemia detectada, próxima al límite de sensibilidad de la técnica, sugiere una infección subclínica. Se requieren estudios adicionales para determinar el papel de A. axis en el mantenimiento y transmisión de este patógeno.