Perros protectores de ganado: avances en el conocimiento del uso del espacio, patrones de movimiento y actividad diaria en establecimientos ganaderos de Patagonia Austral (Santa Cruz, Argentina)

Los perros protectores de ganado (PPG) son una herramienta para reducir el conflicto humano-fauna. Si bien su efectividad fue estudiada, poco se sabe sobre el proceso y comportamiento. En Patagonia esta estrategia se está expandiendo rápidamente por lo que nuestro objetivo es presentar el análisis del uso del espacio, movimiento y actividad de los PPG en establecimientos ganaderos de Patagonia Austral. Se equiparon tres perros Maremma y tres Mastín Pirineo (4 jóvenes y 2 adultos) con collares GPS, cuatro en un campo ganadero del noroeste y dos en un campo del centro-este de Santa Cruz. Entre febrero y mayo de 2025 se registró fecha/hora, latitud/longitud, temperatura ambiente, velocidad y altitud, cada 5 minutos. La distancia recorrida promedio por día fue de 17,4 km (±1,8), siendo mayor para los perros jóvenes que los adultos, y los Pirineo recorrieron igual distancia nocturna que diurna. El área de acción usando mínimo polígono convexo fue de 9134 (±1740) y 3912 (±1041) ha, para cada campo respectivamente. La actividad (velocidades promedio y extremas, distancias recorridas, períodos de no reposo) alcanzó máximos (picos) en los horarios de amanecer y atardecer. La altitud alcanza máximos por la noche y mínimos por el día, patrón conocido en ovinos de alternancia entre vegas de alimentación y altos de pernocte. El análisis de distribución geoespacial indica cooperación y conducta diferencial entre perros. Estos son los primeros estudios de PPG en Patagonia Austral. Los resultados servirán para optimizar esta herramienta de conservación y para estudiar el solapamiento de perros con otras especies del ecosistema. Actualmente continuamos con pruebas de nuevos transmisores, formando más perros para abarcar un área de conservación mayor, y promoviendo el uso de la estrategia.