Integración morfológica del cráneo en cérvidos sudamericanos: correspondencia entre enfoques covariacional y organizacional

Estudios recientes han resaltado la importancia de aspectos funcionales y una reciente historia evolutiva compartida en la integración del cráneo de los cérvidos. En este trabajo exploramos la correspondencia entre modularidad organizacional obtenida mediante Análisis de Redes Anatómicas (AnRA) y la modularidad covariacional derivada de análisis de morfometría geométrica (MG) en cérvidos neotropicales adultos. Analizamos (75) cráneos pertenecientes a ocho especies: Blastocerus dichotomus, Hippocamelus antisensis, H. bisulcus, Mazama nana, M. rufa, Ozotoceros bezoarticus, Pudu puda y Subulo gouazoubira. Los huesos y complejos óseos se codificaron como nodos y sus contactos/suturas como conexiones. Utilizando el paquete igraph en ambiente R, se obtuvo la estructura de la red y aplicaron algoritmos Random Walk (RW) y Louvain para identificar módulos organizacionales. Utilizando el paquete geomorph, dichos módulos se pusieron a prueba sobre configuraciones de landmarks tridimensionales (84 craneanos), mediante análisis de integración y modularidad filogenética en una muestra de 194 especímenes adultos. Los resultados muestran que, según el algoritmo empleado, se identifican entre tres y cinco módulos principales correspondientes a las regiones rostral, orbitarias (izquierda y derecha), coanas y la porción posterior del cráneo. Mientras que el algoritmo RW agrupa la región posterior en un único módulo, Louvain discrimina con mayor detalle las regiones anteriores. Los análisis de MG muestran un alto grado de integración entre módulos. Sin embargo, aquellos obtenidos por Louvain poseen mayor correspondencia que RW, particularmente en las regiones orbitarias y del neurocráneo. En conjunto, los resultados indican que el cráneo de cérvidos adultos muestra un alto grado de integración morfológica y que las hipótesis de organización anatómica propuesta por Louvain reflejan mejor la integración covariacional. La combinación de ambas aproximaciones con enfoques ecomorfológicos contribuirán al entendimiento de la organización estructural y funcional de las regiones del cráneo de los cérvidos en un marco evolutivo.