¿Datos deficientes o métodos deficientes? El caso del Pichiciego menor (Chlamyphorus truncatus)

El Pichiciego menor es una especie categorizada como Datos Deficientes. Aquí se plantea si la falta de información responde a características propias de la especie que la hacen indetectable o a las metodologías empleadas históricamente para estudiarla. La escasez de registros bibliográficos no implica su ausencia en el territorio, ya que los relatos y observaciones populares han permanecido fuera de los circuitos formales de producción del conocimiento. Resulta llamativo que sea más conocida en áreas muy distantes de su distribución natural e incluso como personaje de canciones y cuentos para infancias. En este contexto, publicaciones científicas recientes repiten información aportada en el siglo pasado (ej., aspectos reproductivos) o presentan inferencias basadas en observaciones personales y/o suposiciones sin datos científicos contrastables (ej., dieta). En 2011 comenzamos un proceso de investigación participativo, orientado a revisar críticamente las fuentes disponibles, contrastar información histórica y generar nuevas estrategias para producir y validar evidencia, considerando su origen, antigüedad, trazabilidad y posibilidad de contrastación empírica independiente. La incorporación de la voz del territorio permitió identificar, organizar y sistematizar conocimientos y observaciones inéditas, transformándolos en evidencia científica mediante su registro en bases de datos electrónicas. Asimismo, los ejemplares hallados muertos por pobladores permitieron ampliar las colecciones mastozoológicas y reconocer potenciales amenazas. En paralelo, se conformó una red comunitaria y social (IG: @pichiciego_pampa), acompañada por estrategias de comunicación científica (en un mundo narrativo transmedia), que abarca diferentes medios y lenguajes, instalando a esta especie como “Un enigma oculto en el suelo argentino”. La experiencia evidencia que el ‘desconocimiento científico’ no implica sólo ausencia de información, sino también formas particulares de producir, seleccionar y validar aquello que es reconocido como evidencia. Esto plantea revisar críticamente la relación entre déficit de datos y estrategias de producción de conocimiento, aportando metodologías potencialmente aplicables al estudio de otras especies elusivas.